水滴が、誇りで白く濁った窓ガラスの上を、止め処なく流れていく。
ベッドヘッドの上に置かれた小瓶を手に取り、蓋を捻るとザラザラと中身を口腔内に流し込む。
味のないそれを噛み砕きながら、もうすぐ来るだろう浮遊感を期待する。
と、不意に部屋のドアが開かれて、一瞬、部屋に雨音が強く響いた。
荒々しく開かれたドアは、すぐに荒々しく閉められて、外の音と匂いを遮断した。
「ドアは優しくしてって言ってるじゃない」
　言葉とは裏腹に、そこに責める気配は無い。
「ごめん…」
「うん、いいよ」
　そっと、濡れた髪をかき上げてやる。
　水滴が、シーツを濡らす。
「おかえり」
　軽く抱きしめて、耳元で囁く。
「ただいま」
　背中に回される、濡れた腕に、存在を感じる。
　肌に張り付いてくる服の感触も、不快とは思わない。
「またこんなに飲んで…飲みすぎはダメだって言っただろう？」
　ああしまったと思っても、もう遅い。
　カミの指はベッドに転がったままだった小瓶を捕らえていた。
「いいじゃない…自分だって同じぐらい飲んでるでしょう？」
　カミの目が、困ったような微笑を浮かべる。
　それはカズの言ったことが事実だということを表しているから。
　この世界で生きていくには、そうでもしないと気が狂って死んでしまう。
　それはお互い、痛いほどによく解っていた。
「今日は何人ヤッたの？」
「５人。カミは何人？」
「７人。これでしばらく何とかなるかな…」
　呟く瞳に表情は無い。
　それはカズも同じだった。
　穢れた仕事の話をするのに、感情はいらない。
　感情なんて持ち合わせていたら、きっと狂ってしまうから。
　だから少年たちは、小瓶の中の白い薬を貪り食らう。
　生きていくために。
「ねぇ…汚くない？汚れてない？」
　必死に腕を伸ばして、縋る。
　二の腕の内側に、行為を示す、赤い鬱血の後が一瞬、視界を掠めた。
「大丈夫。綺麗だよ。綺麗だから…」　
　何度も何度も、宥める様に囁き続ける。
「俺は？血の跡は付いてない？汚くない？汚れてない？」
「大丈夫だよ。みんな雨が流してくれてる。大丈夫。カミは綺麗…」
　カミが必要以上に雨に濡れて帰ってきたのは、きっと７人分の汚れた血を洗い流すため。
　カズが必要以上にシャワーを浴びたのは５人分の汚れた男たちの残滓を洗い流すため。
　こうしないと子供の自分達は生きていけないから。
　身体を包む浮遊感。
　寝ているのか立っているのか、自分が何処にいるのかすら、解らなくなる。
　天井が、ゆっくりと回りだす。
　何も感じない。
　現実感なんて何処にも無い。
　只実感できるのは、お互いの体温だけ。
「ずっと一緒だから…」
「ずっと一緒にいるから…」
　抱き合った箇所から流れ込んで来る体温に、このまま溶け合えるような気さえしてくる。
　
　濡れた服のまま、眠りに付く。
　　
　互いに抱き合ったまま、眠りに付く。
　
　お互いの体温を感じて
　
　
　真っ白な薬に


　狭間の夢を見る。


　そうしないと、この世界では生きて行けないから――。


　止まない雨が、終わらない夜をまた一つ塗りつぶしていった―。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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